कसोटी मालिकेत दक्षिण आफ्रिकेकडून २-० असा पराभव झाल्याने टीम इंडियाला मोठा धक्का बसला आहे. शिवाय, त्यामुळे वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) पॉइंट्स टेबलमध्ये भारताच्या पॉइंट्स स्टँडिंगमध्येही लक्षणीय घट झाली आहे. गुवाहाटीमध्ये ४०८ धावांनी झालेल्या लाजिरवाण्या पराभवानंतर, भारताचे गुण कमी झाले आणि ते पाकिस्तानच्या अगदी खाली घसरून पाचव्या स्थानावर आले. ही घसरण टीम इंडियाच्या अंतिम फेरीत पोहोचण्याच्या आशांना मोठा धक्का आहे.
पराभवाने भारताच्या अडचणीत भर पडली
गुवाहाटी कसोटीत टीम इंडियाची कामगिरी निराशाजनक होती. ४०८ धावांनी झालेला पराभव केवळ सांख्यिकीयदृष्ट्या महत्त्वाचा नाही तर भारतीय कसोटी इतिहासातील सर्वात मोठा पराभव आहे. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धची ही मालिका भारत कधीही लक्षात ठेवू इच्छित नाही. दोन सामने, दोन पराभव आणि अनेक प्रश्न. चाहत्यांचा राग सोशल मीडियावर स्पष्टपणे दिसून येत होता.
या पराभवामुळे भारताचा पीसीटी (पॉइंट्सची टक्केवारी) ४८.१५ पर्यंत घसरला, ज्यामुळे पाकिस्तान चौथ्या स्थानावर पोहोचला. दरम्यान, भारत पाचव्या स्थानावर घसरला, जिथून अंतिम फेरीत पोहोचण्याचा मार्ग अधिकाधिक कठीण होत गेला.
आतापर्यंत WTC मध्ये खराब कामगिरी
भारताने चालू WTC चक्रात नऊ कसोटी सामने खेळले आहेत. त्यापैकी फक्त चार सामने जिंकले, तर तेवढ्याच सामन्यांमध्ये पराभव झाला, एक सामना अनिर्णित राहिला. सलग पराभव आणि विसंगत फलंदाजीमुळे भारताचे गुणतालिकेत स्थान कमकुवत झाले आहे.
टीम इंडिया आता पुढील वर्षी ऑगस्टमध्ये दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेसाठी श्रीलंकेचा दौरा करणार आहे. त्यानंतर ऑक्टोबर-नोव्हेंबरमध्ये भारत न्यूझीलंडचे यजमानपद भूषवेल. या दोन्ही मालिका भारतासाठी करा किंवा मरो अशा असतील, कारण त्यांचा अंतिम फेरीतील प्रवास आता केवळ विजयावर अवलंबून आहे.
दुसरीकडे, दक्षिण आफ्रिकेने २५ वर्षांत पहिल्यांदाच भारतात कसोटी मालिका जिंकून इतिहास रचला. या विजयासह, दक्षिण आफ्रिकेचा पीसीटी ७५ पर्यंत वाढला आहे आणि ते आता ऑस्ट्रेलियाच्या मागे दुसऱ्या स्थानावर आहेत. फक्त चार कसोटी सामने खेळूनही, दक्षिण आफ्रिकेची कामगिरी आतापर्यंत उत्कृष्ट राहिली आहे.
WTC फायनलसाठी फक्त दोनच संघ पात्र ठरतील. सध्या ऑस्ट्रेलिया आघाडीवर आहे, त्यानंतर दक्षिण आफ्रिका, पाकिस्तान, न्यूझीलंड आणि श्रीलंका यांचा क्रमांक लागतो. त्यामुळे, भारताचा प्रत्येक सामना आता नॉकआउट असेल.
