गुवाहाटी कसोटीत भारतीय संघ अडचणीत आहे. भारताचा पहिला डाव फक्त २०१ धावांत संपला, ज्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेला २८८ धावांची मोठी आघाडी मिळाली. गेल्या वर्षी न्यूझीलंडने असेच केले होते आणि आता दक्षिण आफ्रिका घरच्या मैदानावर टीम इंडियाचा पराभव करण्याच्या जवळ आहे. जरी दक्षिण आफ्रिका दुसऱ्या डावात १५० धावांवर सर्वबाद झाली तरी भारताला ४०० पेक्षा जास्त धावांचे लक्ष्य दिले जाईल. अशा स्थितीत प्रश्न असा आहे की भारतीय संघ गुवाहाटी कसोटी जिंकू शकेल का?
दक्षिण आफ्रिकेने पहिल्या डावात सेनुरन मुथुस्वामीच्या १०९ आणि मार्को जानसेनच्या ९३ धावांच्या जोरावर ४८९ धावा केल्या. भारताकडून यशस्वी जयस्वालने ५८ धावा केल्या, तर केएल राहुल २२ धावा काढून परतला. एकेकाळी १५० धावाही भारतासाठी कठीण वाटत होत्या. तथापि, वॉशिंग्टन सुंदरच्या ४८ धावांच्या खेळीमुळे भारताला २०० धावांचा टप्पा ओलांडता आला.
कसोटी क्रिकेटमधील सर्वात मोठा धावांचा पाठलाग
दक्षिण आफ्रिकेकडे पहिल्या डावात २८८ धावांची मोठी आघाडी असल्याने, जरी दक्षिण आफ्रिकेने दुसऱ्या डावात २५० धावा केल्या तरी भारतासमोर ५०० पेक्षा जास्त धावांचे मोठे लक्ष्य असेल. टीम इंडियासाठी ही वाईट बातमी आहे, कारण भारतीय खेळपट्ट्यांवर ४०० पेक्षा जास्त धावांचे लक्ष्य कधीही पाठलाग केलेले नाही. भारतातील सर्वात मोठा धावांचा पाठलाग देखील टीम इंडियाकडे आहे, जेव्हा त्यांनी २००८ मध्ये चेन्नईमध्ये इंग्लंडविरुद्ध ३८७ धावांचे लक्ष्य गाठले होते.
विक्रम इंग्लंडच्या नावावर
कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासात सर्वाधिक यशस्वी धावांचा पाठलाग करण्याचा विक्रम इंग्लंडच्या नावावर आहे. १९३९ मध्ये इंग्लंडने दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध ६५४ धावांचे लक्ष्य गाठून इतिहास रचला. तथापि, तेव्हापासून कसोटी क्रिकेटमध्ये ५०० धावांचे लक्ष्यही गाठले गेले नाही, ६०० धावांचे तर सोडाच. एकूणच, गुवाहाटी कसोटीत भारतीय संघासाठी २८८ धावांची तूट खूप महागात पडणार आहे.
